El código internacional de banderas, aunque nunca las verás exhibidas excepto en desfiles de flotas, alrededor de instalaciones navales y en áreas con mucho tráfico marítimo internacional, se utilizan para señalar entre dos barcos o entre el barco y la costa.

También llamadas banderas de señales, son un conjunto de banderas de barcos de diferentes colores, formas y marcas que, usadas solas o combinadas, tienen diferentes significados. Estas banderas marítimas incluyen 26 banderas cuadradas que representan las letras del alfabeto, diez números colgantes, un colgante de respuesta y tres sustitutos o repetidores.

Solo unos pocos colores se pueden distinguir fácilmente en el mar, estos son: rojo, azul, amarillo, negro y blanco; y estos no se pueden mezclar indiscriminadamente. Además, hay que tener en cuenta, para mayor claridad, que las banderas que se muestran son rojas y blancas, amarillas y azules, azules y blancas o negras y blancas; además de sólido rojo, blanco y azul.

Códigos de señales con las banderas

Dependiendo de la cantidad de banderas, las señales pueden tener una función u otra, a continuación las explicamos:

  • Una bandera son señales urgentes o muy comunes (ver significados a continuación).
  • Dos banderas son principalmente señales de socorro y de maniobra.
  • Tres banderas se relacionan con los puntos cardinales, los rumbos relativos, los tiempos estándar, los verbos, la puntuación y las señales generales de codificación y decodificación.
  • Cuatro banderas se utilizan para señales geográficas, nombres de barcos, rumbos, etc.
  • Cinco banderas son las relacionadas con el tiempo y la posición.
  • Seis banderas se utilizan cuando es necesario para indicar el norte, el sur, el este o el oeste en señales de latitud y longitud.
  • Siete banderas son para señales de longitud que contienen más de cien grados.

Banderas náuticas: qué significan y cómo usarlas

Ejemplo de código de letras con banderas

En cualquier código de banderas, colocaremos las mismas de arriba a bajo.

  • AC: Estoy abandonando el barco.
  • AD: Estoy abandonando el barco, que ha sufrido un accidente nuclear y es una posible fuente de peligro radioactivo.
  • AN: Necesito un médico.
  • AN 1: Necesito un médico. Tenemos varios quemados.
  • AN 2: Necesito un médico. Tenemos afectados por radiación.
  • EL: Repita la posición de peligro.
  • EL 1: ¿Cuál es la posición del barco en peligro?
  • GM: No puedo salvar mi barco.
  • GN: Debe rescatar personas.
  • GN 1: Quiero que rescaten a algunas personas. Tripulación básica permanecerá a bordo.
  • GN 2: Rescataré personas.
  • GN 3: ¿Puede rescatar personas?
  • IT: Tengo un incendio.
  • MAA: Solicito atención médica urgente.
  • MAB: Le pido encontrarnos en la posición indicada.
  • MAC: Le pido organice acceso a hospital.
  • MAD: Estoy a… (indicar número) horas del puerto más cercano.
  • MS 1: Mi barco es una peligrosa fuente de radiación: debe aproximarse por estribor.
  • VG: La cobertura de nubes bajas es de… (número de octavos de cielo cubiertos).
  • US 4: No se puede hacer nada hasta que el tiempo mejore.