Mucha gente confunde la bandera de Reino Unido con la de Inglaterra. Aunque estén relacionadas una con la otra, a continuación, contaremos la historia de cada una y su relación. Así también podremos entender la diferencia y porque no son la misma. Este estandarte es conocido además por Union Jack o Union Flag.
Himno de Reino Unido
Historia del estandarte
Como el mismo nombre de Reino Unido indica, este país es un conjunto de reinos que se unieron para formar un país independiente. Actualmente estos reinos los forman Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte, de ahí que oficialmente se llame Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Antes de explicar esta bandera debemos conocer las banderas de los territorios que forman parte de ella para entender mejor porque es así.
Inglaterra
El estandarte inglés esta formado por una cruz roja sobre un fondo blanco y data de 1191. Esta insignia es la cruz de San Jorge que se puede ver en muchas banderas y escudos. Quien sea aficionado al fútbol seguro que conoce el escudo del Barcelona C.F. o el del A.C. Milán, entre otros.
Asimismo, se podría decir que este símbolo cristiano es uno de los más extendidos en escudos y estandartes del mundo.
Gales
El emblema galés no está representado en la Union Flag, puesto que cuando se creó, Gales no tenía una bandera oficial. El estandarte galés es un dragón rojo sobre un fondo blanco y verde que data de la época romana, del “Draconi Romano”.
Escocia
La insignia escocesa es la famosa cruz de San Andrés blanca sobre un fondo azul. Al principio el tono del azul era variable, ya que dependía en gran medida de los tintes existentes. Está bandera data, según la leyenda, del 832, en la Batalla entre los anglos (pueblos germanos de Europa del norte) y los escotos (tribu celta). En esta ocasión los escotos, comandados por su Rey Angus II, se vieron rodeados y por la noche, antes de la batalla rezaron por sus vidas. Al amanecer, sobre el campo de batalla vieron dibujada la cruz sobre la que fue martirizado San Andrés. Esto hizo que los anglos se desmoralizarán y los escotos se motivasen y ganaran la victoria.
Pero no es hasta 1385 cuando este distintivo se hace oficial entre los soldados escoceses por Decreto del Parlamento de Escocia.
Irlanda del Norte
Su bandera actual es la Union Jack, pero originalmente fue toda Irlanda la que perteneció al Reino Unido. Por aquel entonces, la bandera de Irlanda era la cruz de San Patricio. Esta es muy similar a la cruz de San Andrés, pero es una cruz roja sobre un fondo blanco.
Irlanda del Norte se fundó oficialmente en 1921, después de la guerra de independencia irlandesa. Al principio el estandarte consistía en la bandera de Inglaterra, con una estrella de seis puntas en el centro que representaban los seis condados de Irlanda del Norte. Además, sobre la estrella había una corona que representaba la monarquía de Reino Unido y en el interior una mano roja representando el antiguo territorio de Ulster. Esta bandera fue oficial hasta 1972 que el Gobierno Británico disolvió el parlamento norirlandés.
La bandera de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte
Este emblema es la suma de todos los anteriores, porta la cruz roja de Inglaterra, la cruz de San Andrés de Escocia y la cruz de San Patricio de Irlanda, que actualmente solo representa a Irlanda del Norte. Es importante recordar que Gales no esta representada porque en el momento de su creación no tenía bandera oficial. Como se observa en la Union Flag, la cruz inglesa es la más visible, puesto que esta por delante de la escocesa y la irlandesa.
Reino Unido de Gran Bretaña
El estandarte primeramente constaba de las banderas de Inglaterra y Escocia, siendo conocido como el Reino de Gran Bretaña. Desde 1603 estos dos reinos compartían el mismo monarca, por lo que en 1707 se firmó el Acta de la Unión, que convirtió toda la isla de Gran Bretaña en un único Reino.
En este periodo, antes de la unión de los dos países, en Escocia se utilizaba una bandera en la que primaba la bandera escocesa sobre la inglesa.
Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte
En 1801 aparece tal cual la conocemos hoy en día, ya que fue cuando Gran Bretaña se unió a Irlanda. Como hemos comentado antes actualmente solo pertenece Irlanda del Norte, pero se mantiene la cruz de San Patricio para mostrar su representación.